Dolfijnen zie je aan de zuidwestkust van Tenerife, in de strook zee die van Los Gigantes tot Punta de Rasca loopt, en je ziet ze het hele jaar. Het is geen kwestie van geluk of van seizoen: daar leeft een vaste kolonie griend en tuimelaars die niet wegtrekt. Deze gids legt uit waar precies, op welk uur van de dag je het best uitvaart, wat je naast dolfijnen ziet en hoe je een respectvolle tocht onderscheidt van een die dat niet is. Wil je vergelijken en boeken, dan staat dat op de pagina over walvissen en dolfijnen spotten op Tenerife.
Waar je dolfijnen ziet op Tenerife: de strook Teno-Rasca
De plek heeft een eigen naam: de zeestrook Teno-Rasca, bijna 70.000 hectare zee tussen het zuidwesten van Tenerife en La Gomera. Het is een speciale beschermingszone van Natura 2000 en in 2021 werd het door de World Cetacean Alliance uitgeroepen tot de eerste Whale Heritage Site van Europa, de derde ter wereld na Hervey Bay in Australië en The Bluff in Zuid-Afrika.
Wat deze strook bijzonder maakt is de diepte. Op minder dan twee mijl uit de kust valt de bodem steil weg terwijl het water in de luwte van het eiland kalm blijft: er is dus tegelijk volop voedsel en rustige zee. Daarom hoeven de dieren niet weg te trekken: in Teno-Rasca zijn 26 van de 79 walvisachtigen van de planeet waargenomen, en twee daarvan leven er permanent.
In de praktijk betekent dat een korte tocht. Tussen het losgooien van de trossen en de eerste waarneming zitten meestal twintig tot veertig minuten, zonder open zee over te steken of twee uur te varen.
De vertrekhavens en welke bij je past
Vier punten aan de zuidwestkust nemen bijna alle tochten voor hun rekening. Het verschil zit niet in de dieren, die zijn dezelfde, maar in het landschap onderweg en in de tijd die je kwijt bent om er te komen.
| Vertrekpunt | Wat het onderscheidt | Past bij |
|---|---|---|
| Los Gigantes | Je vaart onder de kliffen van 500 meter door en gaat verder richting Masca | Wie naast dieren ook landschap wil |
| Puerto Colón (Costa Adeje) | Het grootste aanbod en de meeste afvaarten per dag, met grote stabiele catamarans | Gezinnen en eerste keren |
| Los Cristianos (Arona) | Grote haven, frequente afvaarten in alle vormen | Wie in het toeristische zuiden logeert |
| Puerto de Santiago | Klein en rustig, vlak bij het waarnemingsgebied | Wie kleine boten zoekt |
Logeer je in het noorden van het eiland, reken dan op anderhalf uur rijden naar welke van de vier ook. Vroeg opstaan loont meer dan de laatste afvaart van de dag pakken.
Wanneer je dolfijnen ziet op Tenerife
Het hele jaar, en deze keer is dat antwoord geen dooddoener. De kolonie is honkvast, dus er is geen hoog- of laagseizoen voor waarnemingen: de cijfers van de lokale aanbieders liggen rond 90 % tochten met waarneming, in welke maand dan ook.
Het uur van de dag telt wel
Wat werkelijk verschil maakt is niet de maand maar het uur. Vroeg in de ochtend is de zee vlakker, want de passaat trekt vanaf het middaguur aan en zet een korte golfslag op. Word je snel zeeziek of neem je kleine kinderen mee, kies dan de eerste afvaart. Wil je fotograferen, dan geeft de laatste van de middag strijklicht en krijgt het water kleur, ook al beweegt de boot wat meer.
Wanneer je dolfijnen ziet bij Los Gigantes
Bij Los Gigantes geldt hetzelfde: het hele jaar door, en de eerste tocht van de ochtend is de aangenaamste. Het eigene van dit punt is dat het klif de noordenwind breekt, waardoor de zee er op dagen met stevige passaat vaak beter is dan verder naar het zuiden. Het is ook het punt dat het dichtst bij het gebied van de grienden ligt.
De maanden, als je toch moet kiezen
Van mei tot september is de zee rustiger en het water milder, en dan heeft de zwemstop ook zin. Van november tot maart is de kans groter om doortrekkende soorten te zien, zoals de vinvis, omdat dat samenvalt met hun verplaatsingen. En kijk in elke periode de dag ervoor naar de windverwachting: een dag met zwakke passaat is meer waard dan welke maand van de kalender ook.
Wat je naast dolfijnen ziet
Twee soorten zijn honkvast en komen bij bijna elke tocht in beeld:
- Griend (Globicephala macrorhynchus). Het boegbeeld van deze kust. Hij is 4 tot 6 meter lang, zwart en met een ronde kop, en je ziet hem in familiegroepen die aan de oppervlakte rusten. Technisch gezien is het een dolfijn, ook al heet hij in het Engels pilot whale, en daarom komen veel mensen terug in de overtuiging dat ze een walvis hebben gezien.
- Tuimelaar (Tursiops truncatus). De klassieke dolfijn, tot 4 meter. Dat is de nieuwsgierige: hij komt naar de boot en surft op de boeggolf.
Minder vaak verschijnen de Atlantische vlekdolfijn, de gewone dolfijn, de gestreepte dolfijn en de griend van Gray. En op doortocht, vooral in de winter, de Bryde-vinvis en af en toe een potvis. Niemand kan je een bepaalde soort beloven: de vaste bewoners zijn zo goed als zeker, de rest is loterij en zo moet je het ook opvatten.
Hoe je weet dat de tocht respectvol is
Hier bestaat een geschreven regel en een zichtbaar teken, dus je kunt het controleren voordat je betaalt.
Decreet 178/2000 van de regering van de Canarische Eilanden regelt het observeren van walvisachtigen in de archipel. Het verbiedt om met een vaartuig dichter dan 60 meter bij het dier te komen en dichter dan 500 meter zwemmend of duikend, behalve met uitdrukkelijke toestemming om wetenschappelijke of educatieve redenen. Met andere woorden: biedt iemand je aan om op Tenerife met vrije dolfijnen te zwemmen, dan biedt hij je iets aan wat niet legaal is.
Het zichtbare teken is de Barco Azul-vlag: een gele vlag van 80 bij 50 centimeter met het symbool en de vergunningsperiode in blauw. Die voeren de boten die de activiteit hebben gemeld bij de regering van de Canarische Eilanden en zich aan de regels houden. Zoek hem in de mast voordat je aan boord gaat; hangt hij er niet, neem dan een andere boot.
Nog twee tekenen van een goede tocht: de schipper zet de motor af of terug zodra hij de groep vindt in plaats van erachteraan te varen, en de boot blijft niet eindeloos aan dezelfde groep plakken. De dieren van deze strook zijn aan boten gewend, en juist daarom ligt de verantwoordelijkheid bij wie vaart.
Kun je dolfijnen vanaf het land zien?
Soms, maar reken er niet op. Vanaf de uitzichtpunten van Los Gigantes en vanaf het klifpad onderscheid je op dagen met vlakke zee groepen aan de oppervlakte met een verrekijker, en vanaf de veerboot naar La Gomera kom je ze vrij vaak tegen. Om ze van dichtbij te zien moet je het water op: de grienden bewegen zich langs de dieptelijn van 1.000 meter, die ver van de kust ligt, ook al lijkt hij op de kaart dichtbij.
Praktische tips voor de tocht
- Zeeziekte. Ben je er gevoelig voor, neem de tablet dan een uur van tevoren, niet bij het instappen. Blijf aan boord in het midden en kijk naar de horizon, niet naar je scherm.
- Kleding. Op het dek staat wind, ook als het aan land warm is. Windjack, pet en zonnebrand: de weerkaatsing van het water verbrandt dubbel zo snel.
- Foto’s. Burstmodus en korte sluitertijd. Grienden komen maar kort boven en de tuimelaar springt zonder waarschuwing. En berg je telefoon een tijdje op: de eerste keer kijk je beter met je ogen.
- Met kinderen. Liever een grote catamaran dan een snelle rib, en liever een korte tocht dan die van vijf uur. Catamarans met een glazen bodem werken goed, want er valt ook iets te zien als er geen dieren in zicht zijn.
- Zwemmen. Veel tochten stoppen om in een baai te zwemmen. Neem badkleding en handdoek mee, ook als je nog niets besloten hebt.
De tochten vanuit het zuidwesten
Dit zijn de opties waarmee we in het gebied werken, met verschillende formats naargelang wat je zoekt:
- Catamaran Freebird, 3 tot 4,5 uur vanuit Costa Adeje, met zwemstop.
- Catamaran met glazen bodem, de comfortabelste met kinderen.
- Catamarantocht van 5 uur, die doorvaart tot Los Gigantes en Masca.
- Exclusieve zeilboot, 3 uur op de zeilen in besloten groep, de stille optie.
- Vikingschip Ragnarok, 2 tot 3 uur, de tocht die het best werkt met kleine kinderen.
Tenerife: catamaran Freebird met walvissen spotten
Aan boord van de catamaran Freebird One vanuit Puerto Colon, in Costa Adeje, voor het verantwoord spotten van walvissen en dolfijnen op Tenerife. Je kiest tussen 3 uur langs de kust van Adeje of 4,5 uur tot Los Gigantes en Masca, met een gids...
- Costa Adeje
4,4(2.964) beoordelingen
Wil je ze allemaal naast elkaar met duur, haven en taal van de gids, dan zet de pagina over walvissen en dolfijnen spotten op Tenerife ze op een rij.
Meer plannen op zee
Wil je op het water blijven, kijk dan bij de excursies op Tenerife of vergelijk direct de tochten om walvissen en dolfijnen te spotten, waar ze allemaal staan met hun duur en vertrekpunt.
